2007年02月08日(木) 06時08分

象牙３トン密輸未遂容疑、荷受人２人逮捕　大阪（朝日新聞）

　大阪南港で昨年８月、アフリカゾウ１００頭分の象牙が押収された国内過去最大の象牙密輸事件で、荷受人の大阪府岸和田市の遊技機リサイクル会社社長が、暴力団山口組傘下組織の肩書入りの名刺を持ち歩き、暴力団事務所に出入りしていたことが７日、大阪府警の調べでわかった。府警は同日、遊技機リサイクル会社「ベストアセンド」社長の多田博行（４２）と、その弟で同社副社長の大助（２８）の両容疑者を関税法違反（無許可輸入未遂）の疑いで逮捕。密輸が暴力団の資金源になっていたおそれもあるとみて、兵庫県西宮市と大阪市住吉区にある暴力団事務所を同容疑で捜索した。

　両容疑者は「中身が象牙とは知らなかった」と容疑を否認しているという。府警は、暴力団山口組傘下組織の「事務局長」や「舎弟」などの肩書を記した博行容疑者の名刺を複数押収。同容疑者は調べに、自分で名刺を作ったことや、暴力団事務所への日常的な出入りを認めているという。

　調べでは、博行容疑者らは昨年８月、ワシントン条約で商業取引が全面禁止されているアフリカゾウの象牙約３トンを、約１０トンの人造大理石が入ったコンテナにまぎれこませ、大阪南港から密輸しようとした疑い。

　コンテナの奥の木箱に象牙１本を３等分したカットピース６０８個と、印材約１万８０００本が隠されていたが、大阪税関のＸ線検査で発覚した。

　コンテナは、昨年８月６日にマレーシアを出港した船で韓国・釜山まで運ばれ、別の船に積み替えられて、同２１日に大阪南港に到着した。

　府警のこれまでの調べに対し、両容疑者は「キムという外国籍の男に頼まれた。輸入したのは大理石だと思っていた」などと供述していたが、同税関の家宅捜索で、博行容疑者が複数の知人に象牙の荷受人になってくれるよう依頼したメールを印字した紙が押収されていた。府警は、これらの依頼が断られたため、博行容疑者の会社が荷受人にならざるを得なかったとみている。

　府警は、博行容疑者に密輸を持ちかけたとみられる外国籍の男を国際手配する方針。

http://www.asahi.com/national/update/0207/OSK200702070096.html