2005年08月01日(月) 00時00分

公衆無線ＬＡＮ　新サービス続々 街角ネット　手軽さ浸透 （東京新聞）

　ホテルや駅、喫茶店など、外出先で自由にインターネットができる公衆無線ＬＡＮ（構内情報通信網）が普及しつつあり、さまざまな事業者が無線ＬＡＮサービスを提供するようになった。しかし、場所によって接続業者が異なるなど、ユーザーの使い勝手はいまひとつ。そんななか、複数の業者の回線を自由に利用できる新サービスが誕生するなど、新しい動きも出てきた。公衆無線ＬＡＮの最新事情をのぞいた。　（永井　理）

　仕事での移動中や出張先などでパソコンを使う機会が増えている。ＰＨＳによるデータ通信ならどこに居ても通信できるが、速度が毎秒百二十八キロビットと、ブロードバンド（高速大容量）に比べかなり遅いのが難点だ。

　そこで最近注目を集めているのが、公衆無線ＬＡＮ。接続業者と契約している喫茶店やホテルなら、自由にブロードバンド環境を楽しめる。ただ、さまざまな場所で、それぞれ異なる業者がサービスを提供しており、「利用可能な場所は増えたけれど、どこでどのサービスが使えるのか分かりにくい」という不満もある。

　そんな中、トリプレットゲート（東京都品川区）が、モバイルポイント、無線ＬＡＮ倶楽部、ヤフーＢＢモバイルなど、複数の事業者の無線ＬＡＮサービスを自由に使える「ワイヤレスゲート」を昨年十月に開始した。ＪＲ主要駅、私鉄や地下鉄の駅、空港、ホテル、喫茶店、ファミリーレストランなど、東京を中心に全国二千三百カ所で無線ＬＡＮを利用できるというわけだ。通信速度は最高で毎秒十一メガビット。

　同社は将来、全国一万カ所に拡大する計画。基本料が毎月二百十円で、利用に応じて料金がかかる仕組み。ＰＨＳとの併用や、利用回数の多くないライトユーザーの取り込みを狙っている。

　開始半年で同社の登録者は約一万五千人に。うち八割がビジネスマンという。そんな都内の会社員、小久保岳人さん（３３）は「電子メールならＰＨＳでいいが、取引先の情報調べや、大きな資料ファイルの送信などはやはり無線ＬＡＮでないと」と言う。

　同サービスを利用する川崎市の主婦、田島香さん（３２）と池田佳子さん（３１）は「外出は小さな子どもと一緒で、あまりうろうろできない。そんな時は無線ＬＡＮスポットに行って、インターネットで子連れで行ける場所や催し物を探す」。大学四年生の川上智子さんは「就職活動で、企業説明会の予約はスピードが勝負。ネットで受け付けが始まるとすぐ定員が埋まる。だから、企業を回りながら次の予約を入れるのに無線ＬＡＮスポットを使った」と語る。

　田島さんや川上さんは、自宅も無線ＬＡＮの環境になっている。家庭での利用が増えたことが、ライトユーザーの“街角への進出”を後押ししている。

　ライブドアも、独自の公衆無線ＬＡＮサービス「Ｄ−ｃｕｂｉｃ」を東京で十月から始める。東京電力系の通信会社パワードコムの協力で、電柱に中継機を付け、山手線の内側の８０％の面積を無線ＬＡＮ環境で覆う。料金も月額五百二十五円と、かなり安い設定。来年末にはエリアを関東の一都八県に、二年後には全国主要都市に拡大する予定で、最終的には全国で人口カバー率８０％を目指すという。

　ライブドアの照井知基副社長は「ここ数年で無線ＬＡＮ対応のパソコンが普及するとともに、通信用の電波を飛ばす技術が格段に進んだ」と、公衆無線ＬＡＮサービスが展開できる環境が整ったと説明する。

　一方、通信料はまだ高めだが、通信網がはるかに広いＰＨＳでも毎秒メガビット単位の高速通信サービスが始まっている。全国の街角で、自由に高速インターネットが楽しめる時代がやってきた。

http://www.tokyo-np.co.jp/00/dgi/20050801/ftu_____dgi_____000.shtml