2008年11月25日(火) 11時50分

少年が自殺をネットで生中継：読者コメント欄から見る世相（WIRED VISION）

フロリダ州ブロワード郡のペンブロークパインズ警察が、19歳の少年の自殺と見られる死亡事故について調査している。ブロワード郡の特派員によると、同少年の死は、[ウェブカメラを使って自分の生活を生中継するサービス]『Justin.tv』を通じて生中継されていたという。

これまでの報道によると、少年が亡くなったのは薬物[アヘン剤と、鬱状態や不眠に対して処方されるベンゾジアゼピン]の過剰摂取によるもので、その様子は11月18日(米国時間)の夕方からインターネットで生中継されていた。動画の視聴者らが警察に連絡し、警察が少年の家に踏み込むまで中継は続いた。[死亡の宣告は19日午後6時]

Justin.tvは、サンフランシスコに拠点を置くライブストリーミング・サービス。約185人のユーザーが少年のフィードを見ていたとされる。少年はその前に、あるボディビル関連のチャットフォーラムで自殺を予告し、遺書を投稿したが、ほかの利用者らは少年を煽ったという。

Justin.tvのCEO、Michael Seibel氏は、電子メールで以下のようにコメントした。「このようなことが起こってしまい、遺憾に思います。当面、中継を行なった利用者とそのご家族のプライバシーに配慮します。われわれは、第三者に不快感を与える動画の配布を認めない方針であり、利用者のみなさんによるコミュニティーも、これに従ってサイトを監視しています。当該の動画はコミュニティーによって検出され、検討のうえ、利用規約に従って削除されました」

公共の空間での自殺は珍しくない。ビルや橋から飛び降りるのも、その一例だ。

だが自殺志願者らは最近、別の公共の空間へと向かい始めた。それがインターネットだ。2007年英国でも、ウェブカムを用いたチャットルームで、煽られた男性が首つり自殺を[生中継]するという同様の事件が起こっている。またご承知の通り、インターネットは集団自殺の約束(日本語版記事)が取り交わされる場でもある。

インターネット自殺には、従来の公開自殺と異なる点がある。ネットでは何が本当なのか突き止めるのが困難だということだ。

このフロリダ州の少年の家に警察が突入し、少年が生きているかどうか確認するのを、動画で目撃した利用者たちが何を考えていたかはわからない。オンラインの視聴者らのその時のコメントは、「OMG」(Oh my God：なんということだ)から「LOL」(laughing out loud：爆笑)までさまざまだ。

だが、この記事に寄せられた読者からの初期コメントは、もう1つの側面を伝えている。最初に「ハハハ、ハハハハハ、ハハハハハハ、アハハ」というコメントがつき、これと同じ方向性のコメントが続いた。別のある読者は、「インスタントなダーウィニズム……」とコメントした[米国にはダーウィンの「適者生存の法則」を意図的に曲解して、愚かな行動から命を落とした人を讃える『Darwin Awards』なる賞がある]し、その次のコメントも「要するに、クソ」だ。ほかにも、この少年を「意気地なし」「腑抜け」呼ばわりするコメントが続いた。

だが、次に引用する投稿は、今回の件を端的にまとめているように思う。

もしこれが自分の子供や兄弟なら、君たちだって笑い事とは思わないだろう。自ら命を絶つのは、愛する人たちに破滅への道を残すことになり、遺族はそれを乗り越えねばならなくなる。

インターネットによって匿名性のベールがかかり、人々は理性とは無縁に振る舞うようになった。それゆえ、大部分の公開フォーラムでは、われわれの中にある最低の部分が表に引き出されてしまうように思う。『Youtube』のコメント欄などがいい例だ。われわれが実際の身元を明かしておらず、それゆえ(大抵の場合は)実生活に影響が及ばないとわかっているとき、他人に対してどんなにひどい態度が取れるか。

[コメント欄には現在189件のコメントが付き、さまざまな議論が行なわれている。なお、上の4段落については、現在の原文記事からは削除されている]

Justin.tvは、数万のライブストリーミング・チャンネルを持つオープン・ネットワークだ。創業者でこのコミュニティーの最初のスターとなったJustin Kan氏にちなんで名付けられた。このサービスは、さまざまな悪ふざけやハッキングのターゲットとなってきた。

Justin.tvのサービス開始直後[2007年3月]、利用者らがKan氏を相手に悪ふざけを仕掛けた。Kan氏の携帯電話からの発信を偽装して警察に電話をかけ、刃傷事件を報告したのだ。銃を構えた警官らがKan氏の部屋に踏み込む様子を見て、視聴者は喜んだ。[英語版Wikipediaによると、こういった悪ふざけはその後も続き、サンフランシスコの救急サービスはJustin.tvの電話番号を、要確認リストに加えているという]

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081125-00000002-wvn-sci