2008年11月19日(水) 20時17分

＜中国残留孤児＞秦さんの身元確認　判明は４年ぶり（毎日新聞）

　肉親捜しのため一時帰国している中国残留孤児３人のうち秦永珍さん（７３）の身元が１９日、山形県出身の高橋定子（さだこ）さんであることが確認された。肉親との対面調査による身元判明は４年ぶりで、８１年の調査開始以降６８４人目。秦さんは「うれしくて、温かい気持ちになった」と６０年以上の歳月の重さをかみしめた。

　秦さんは８歳ごろまで、家族４人と山形で暮らしていた。しかし旧満州（中国東北部）に渡った２年後の終戦時、一家で避難する途中に銃撃を受け両親と弟妹を失い、ショックで日本語も日本の思い出も消えてしまった。難民収容所で養父に引き取られた後も、恐怖から１年間は言葉を出せなかったという。

　祖国の記憶は、目の前に海が広がり林の奥に線路があった家の周囲の風景、それと「高橋」と書かれた木札だけ。それでも厚生労働省が開拓団の名簿などを調べる過程で、いとことみられる同じ年の女性が見つかった。この日の対面調査では、秦さんと、いとこの母の顔が似ていることなどに加え、記憶の中の風景が一致していたことが、身元確認の決め手になった。

　会見で秦さんは「肉親が見つかったので、行き来したい」と話したが「当時の人のことは何も覚えていない」と繰り返し、思い出を共有できなかった寂しさをのぞかせた。

　厚労省は身元がまだ判明していない康玉芹さん（６８）、李義華さん（６３）の情報を引き続き求めている。連絡先は同省中国孤児等対策室（０３・３５９３・７８９０）。

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