１８日午前１０時１５分ごろ、さいたま市南区別所２ノ３３ノ１０、元厚生事務次官で全国生活協同組合連合会理事長山口剛彦さん（６６）方玄関で、山口さんと妻美知子さん（６１）が胸から血を流して倒れているのを近所の人が発見し、１１０番した。２人は既に死亡しており、埼玉県警浦和署は殺人事件の可能性もあるとみて捜査を始めた。
調べでは、２人は普段着姿で着衣に乱れはなく、胸には服の上から刃物で刺されたようなあとがあった。２人は山口さんが室内側、美知子さんが外側に、いずれもあおむけで倒れていた。凶器は見つかっていない。
隣家の男性が、玄関扉の下から屋外に血が流れているのに気が付き、２人を発見した。鍵はかかっていなかったという。
山口さんは、汚職事件で辞職した岡光序治元事務次官の後を受け、１９９６年１１月、厚生省（当時）の事務次官に就任。９９年８月に次官を退任するまで、臓器移植法や介護保険法の成立に尽力した。
２００１年２月には旧社会福祉・医療事業団（現・独立行政法人福祉医療機構）の理事長に就任、今年３月に辞職。６月に全国生協連の理事長に就任した。