農林水産省が２００５年、政府が買い入れた中国産もち米から基準値を超える有機リン系殺虫剤メタミドホスを検出しながら、食用として販売済みだった約１５５０トンを調査せずに放置していたことが１３日、明らかになった。
ことし９月に汚染米問題が発覚する以前から同省は問題を把握していたことになり、同省の消費者行政に対する姿勢があらためて問われることなる。同日の参院農林水産委員会で民主党の平野達男議員の質問に農水省が明らかにした。
同省は０３年度に中国からもち米約５０００トンを輸入。０６年５月の規制強化に向け、０５年１２月以降に行った検査で、在庫として残っていた３千数百トンから基準値を超えるメタミドホスが検出され、汚染米だったことが判明した。
この時点ですでに約１５５０トンが食用として販売済みだったが、農水省は購入業者が在庫を持っていないかどうかなどの追跡調査を行っていなかったほか、対応について厚生労働省や食品安全委員会に相談もしていなかった。
（共同）