2008年11月14日(金) 11時50分

スチームパンクなマシンたち：画像ギャラリー（WIRED VISION）

このところ、レトロフューチャーが流行している。アンティークな外観のコンピューター、8ビットのゲームアート、最新ガジェットの古風なケースなど、氾濫する最新技術が使い捨てられないようにする工夫なら何でも歓迎される。

絶えず新製品の登場するテクノロジー文化においては、時代を超越することへの憧れが強い。そうした中、蒸気機関を動力源とし、機械の外側を真鍮で覆ったスチームパンクの世界に対する関心が高まってきた。

SFの中の1ジャンルであるスチームパンクの根底にあるアイディアは、ジュール・ベルヌやH・G・ウェルズの小説にも既に見受けられる。だが、「スチームパンク」の名称が生まれたのは1980年代後半で、「サイバーパンク」「リボファンク」「スプラッターパンク」などと並ぶスペキュレイティブ・フィクション(思弁小説)の1ジャンルとしての扱いだった。[スチームパンクの代表作は、ウィリアム・ギブスンとブルース・スターリングによって書かれた『ディファレンス・エンジン』とされる]。

サイバーパンクなどが未来をほんの少し先取りしたものだったのに対し、スチームパンクは、ビクトリア朝という過去に改めて思いを馳せ、その上に歪んだ未来を打ち立てた。これらの小説では、シリコンによる演算装置の代わりに蒸気機関と時計仕掛けが、チタンやプラスチックの代わりに真鍮と銅が、宇宙船の代わりに飛行船が活躍する。

スペキュレイティブ・フィクションの他のジャンルの読者とは違って、スチームパンクの熱狂的なファンは、単にその小説を読むなどメディアを受け身で消費するだけでは満足しない。現代のスチームパンク好きは、映画を見るだけでは飽き足らず、自らスチームパンクの世界を構築し、その中に遊び、生きようとしている。

モニターとキーボード
Jake von Slatt氏(本名ではない)は、急速にスチームパンク界の象徴的存在となりつつある。Slatt氏は自身のサイト『Steampunk Workshop』で、素晴らしい作品を次々に組み立て、真鍮のエッチングや電解液を用いた機械部品加工、灯油ランプ製作など、蒸気機関の時代のさまざまな技術に関する、よく考えられた実験を繰り返している。だがSlatt氏の代表作といえば、おそらくコンピューター・モジュール群だ。具体的にはスチームパンク・キーボードと、その後登場したスチームパンク・モニターだろう。
Photo: Jake von Slatt

WIRED NEWS 原文(English)

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081114-00000002-wvn-sci