ママさん飛行士の山崎直子さん２０１０年宇宙へ…日本人女性で２人目（スポーツ報知）

2008年11月11日(火) 09時43分

記者会見で抱負を語る、米スペースシャトル「アトランティス」に搭乗が決まった宇宙飛行士の山崎直子さん

　宇宙航空研究開発機構は１１日、２０１０年２月に打ち上げ予定の米スペースシャトル「アトランティス」に、宇宙飛行士の山崎直子さん（３７）が搭乗することが決まったと発表した。

　日本人の宇宙飛行は８人目。女性では１９９４年と９８年にシャトルに搭乗した向井千秋さん（５６）に続き２人目。山崎さんには６歳の長女がいて、日本で初めて、ママさん飛行士が宇宙に向かう。

　目的地の国際宇宙ステーションには野口聡一さん（４３）が長期滞在中の見通しで、日本人が初めて同時に２人、宇宙で活動する可能性がある。山崎さんは同日午前、都内で記者会見。

　宇宙機構によると、アトランティスの打ち上げは早ければ１０年２月１１日。ステーションに米国の多目的設備を運び、接続するのが任務となる。

　山崎さんは１９７０年千葉県生まれ。９９年に星出彰彦さん（３９）、古川聡さん（４４）とともに飛行士に選ばれた。今年３月に土井隆雄さん（５４）がステーションに日本実験棟「きぼう」第１便の保管室を取り付けたときは、土井さんを地上から支援する役割を果たした。

　来年２—５月には若田光一さん（４５）がステーションに日本人初の長期滞在をし、きぼう第３便の船外実験装置をつなげてきぼうを完成させる。また早ければ同年１１月ごろからは野口さんが約６か月滞在。若田さんはシャトル、野口さんはロシアのソユーズ宇宙船で往復する。