環境ディーゼル車が続々投入（中国新聞）
中国地方の自動車販売店で、排ガス浄化などの環境対応を強化したディーゼルエンジン（ＤＥ）搭載車が相次ぎ登場している。騒音や黒煙を抑え、低燃費で二酸化炭素（Ｃ０２）の排出が少ない「エコカー」としてアピールしている。
日産プリンス広島販売（広島市西区）は９月中旬、新開発の2000ｃｃＤＥを搭載したスポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）「エクストレイル」を発売した。来秋導入の新排ガス規制に対応した「クリーンディーゼル車」で、国内メーカーでは初の市場投入となる。
ＤＥはガソリンエンジンよりも燃焼効率が高く、低燃費が特徴。日本では1980年代にＤＥ車が新車販売の５—６％を占めた。しかし、軽油を使うＤＥ車を対象にした優遇措置の縮小などで90年以降、販売は減少に転じた。一方、欧州は90年代後半から低公害、低騒音化したＤＥ車が新車販売の半数を占めるまでになった。原油高や環境意識の高まりを受け、各メーカーは国内でも「ＤＥ復権」に力を入れ始めた。
西日本三菱自動車販売広島支店（中区）は10月１日、パジェロに3200ｃｃのＤＥ搭載車を追加した。三菱自動車はＤＥ車の販売を2004年に休止。４年ぶりの復活となる。
地球温暖化対策の一環として、政府がＤＥ車への税制優遇を検討するなど追い風も吹いている。マツダは11年にも、新開発のＤＥ搭載車を国内市場に投入する予定。ホンダや富士重工業も参入する方針で、競争が激化しそうだ。
【写真説明】＜左＞三菱が４年ぶりに復活させたパジェロのＤＥ搭載車＜右＞新排ガス規制に対応した新開発ＤＥを搭載した日産のエクストレイル