2008年10月28日(火) 14時15分

＜カフェイン＞痛み緩和の効果見つかる　自然科学研究機構（毎日新聞）

　コーヒーの成分のカフェインにヒトの痛みを和らげる効果のあることが、自然科学研究機構生理学研究所（愛知県岡崎市）の久保義弘教授らの研究で分かった。カフェインを使った新しい鎮痛薬の開発につながる可能性がある。米国科学アカデミー紀要（電子版）で今週発表する。

　痛みを感じる代表的なヒトのタンパク質ＴＲＰＡ１に、カフェインを投与すると、通常よりも反応が鈍くなった。さらに、ＴＲＰＡ１に痛みを感じさせるマスタードを投与して刺激させた後、カフェインを投与すると反応が抑えられた。実験で使ったカフェイン濃度は水１リットル当たり２グラム。

　カフェインには覚せいや利尿などの作用があるが、久保教授によると「ずきずきする痛みなどを抑える新しい作用が分かった」という。ただ「実験では投与する濃度が高く、ほかの作用も効きすぎてしまうため、薬を開発するには課題も多い」とも説明している。

　一方、マウスのＴＲＰＡ１に同様にカフェインを投与すると、活性化して痛みが増え、ヒトとは正反対の反応を示した。ヒトのＴＲＰＡ１と構造の一部が違うためで、久保教授は「マウスを使った実験でも、カフェインが痛みに影響を与える新しい作用が分かった」と注目する。【中村宰和】

【関連ニュース】
カイコ：遺伝子組み換え、蛍光色の絹糸に成功　農業生物研
どうする「未病」：カロリーを抑え、寿命を延ばす「カロリスジャパン」が発足
ノーベル賞：化学賞に下村氏　研究一筋の半世紀　あきらめぬ開拓者（その１）
ノーベル賞：化学賞に下村氏　研究一筋の半世紀　あきらめぬ開拓者（その２止）

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081028-00000039-mai-soci