2008年10月21日(火) 14時00分

1100万円のバイク『ルネサンス・ファイター』：その超越したデザイン（WIRED VISION）

米Confederate Motor Company社が素晴らしいバイクをデザインできることは知っている。同社の『Wraith』は、あらゆる意味で最高だ。

しかし、同社の新モデル『Renaissance Fighter』については、デザイナーが何か変なものでも吸っていたのではないかと思わざるをえない。デザイナーはこのバイクを、高級デパート『Neiman Marcus』で11万ドルをぽんと出してバイクを買うような人々に、本気で売り出すつもりらしいのだが。

Renaissance Fighterは、言葉にならないほどかっこいい『B91 Wraith』が持つボードトラック・レーサーの美学を、はるか未来の22世紀に持ち込んだという趣のバイクだ。[ボードトラック・レーサーとは、昔米国で二輪車レースが板張りのコースで行なわれていたときのモデル]

その結果、技術的には素晴らしいが、値段の高さに引けを取らないほど不恰好なバイクが生まれた。それでも、高級デパートNeiman Marcusは、毎年恒例のクリスマス・カタログに、Renaissance Fighterを掲載しないでおこうとは思わなかったようだ——そもそも同カタログには例年、派手なもの、けばけばしいもの、洗練度の低いものが勢ぞろいしているのだ。

Renaissance Fighterの何が悲しいといって、仕様にはいくつか驚くべき点が見られることだ。アルミニウムとチタン製のフレームに収められた1966ccのエンジン、クロスレシオのビレットアルムニウム製5速トランスミッション、そしてセラミックローターを備えた4ピストンのフロントブレーキなどがそうだ。

もちろん、Confederate社の特色である、型破りながら非常に効果的なガーダーフォークも搭載している。フォークレッグにLEDヘッドライトを組み込んであるのもいい感じだ。全体の重量も約195キログラムと、非常に妥当な線に収まっている。

Confederate社では、最高速度を時速300キロ超とするなど、性能についてかなり大胆な主張をいくつか行なっている。しかし、この速度はありそうもない。同じエンジンを積んでいるWraithが先月、ボンネビル・ソルトフラッツ[ユタ州にある塩の平原]で時速約267.9キロを出し、フェアリングなしのプッシュロッド式2000ccオートバイの新記録を作ったからだ。

もちろん、Renaissance Fighterのようなバイクにとって、最高速度は特に重要ではない。扱いやすさについても同様だ。160センチメートルを超える[163cm]ホイールベース、19インチの前輪、それにガムボールのような丸っこくて大きな後輪は、直線走行以外では役に立たない。

Renaissance Fighterは45台のみの限定生産で、すべてNeiman Marcusを通じて販売される。Confederate社のウェブサイトによると、すでに3台が売約済みだという。お金でセンスは買えないことを示す新たな一例だ。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081021-00000001-wvn-sci