2008年10月05日(日) 08時03分

さらば　縁の下の力持ち　西武鉄道　埼玉（産経新聞）

　西武鉄道の「Ｅ３１形」電気機関車の４両が交換部品の調達が困難になったため、今年度内に引退する。小さな車体で長編成の貨車を引く姿が熱心な鉄道ファンの注目を集めた車両。横瀬車両基地（埼玉県横瀬町）で５日に開かれる「西武トレインフェスティバル」で展示される。

　「Ｅ３１形」は昭和６１年から６２年にかけて４両製造。自ら走行できない新造車両の牽引（けんいん）やレールに敷く砕石の運搬などで活躍した。西武鉄道は平成８年まで、私鉄では唯一本格的な貨物輸送を行い、多くの電気機関車を所有していたが「Ｅ３１形」４両が最後の現役車両だった。

　機関士の池袋線乗務所の大舘二郎指導係長（５５）は「夜間の作業が多く、一般の人が目にする機会が少なく華々しさはないが縁の下の力持ち。寂しいけれど裏方の仕事をご苦労さまとねぎらいたい」と話している。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081005-00000040-san-soci