2008年10月05日(日) 20時35分

＜横田めぐみさん＞新潟市で４４歳の誕生会　同級生ら初参加（毎日新聞）

　北朝鮮に拉致された横田めぐみさん（当時１３歳）の４４歳の誕生日となる５日、拉致当時暮らしていた新潟市で誕生会が開かれた。新潟市での誕生会は初めてで、小中学校時代の同級生約３０人が初参加した。父滋さん（７５）は「来年の誕生会は、めぐみを連れて一緒に祝いたい」と声を詰まらせた。

　誕生会はこれまで、めぐみさんの実家に近い東京都内のホテルで開かれていたが、支援者でめぐみさんが通っていた小学校の元校長、馬場吉衛さん（８７）の体調がおもわしくなく、会場を移した。

　新潟市中央区のホテルで行われた誕生会では、早紀江さん（７２）が再会を祈って作詞した歌「コスモスのように」のバイオリン独奏が奏でられた。弾いたのは、中１の時に同じクラスだったバイオリニスト、吉田直矢さん（４４）。拉致当日の下校時、吉田さんはめぐみさんの数十メートル後ろを歩いていたといい、「一日も早く戻ってほしいとの思いを込めて演奏した」と語った。

　めぐみさんの席に置かれたケーキには、大きなロウソク４本と小さな４本が立てられ、全員で「ハッピーバースデー」を歌った。【黒田阿紗子】

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