2008年10月01日(水) 12時01分

＜個室ビデオ店火災＞「扉開けたら黒煙」　密室構造が惨事に（毎日新聞）

　「真っ暗な廊下をはいつくばって逃げた」「眠っていたら死んでいたかもしれない」。命からがら逃げ出した客は恐怖の体験を振り返った。１日未明、大阪・ミナミの個室ビデオ店「キャッツなんば店」で起きた火災。狭い廊下と個室を猛烈な黒煙が襲い、わずか４０平方メートルの焼失面積にもかかわらず、１５人もの客が犠牲になった。料金の安さからホテル代わりに使っていた人も多く、密室で眠る客に、煙から逃れるすべはなかった。

■発生

　兵庫県伊丹市の男性会社員（３７）はその時、小さな部屋にあるリクライニングベッドを倒し、寝転がってテレビを見ていた。「マッチの焼けるようなにおいがした」。異変に気付いたのは午前２時半過ぎだったという。その直後、部屋の外から「わー、何やこれ」という男性の叫び声が聞こえた。慌ててドアを開けたら、黒い煙が一気に部屋に入ってきた。黒煙は顔の高さまであった。男性は「危ない」と思って逃げた。

　人がすれ違うのがやっとという狭い廊下にも煙が充満し、前がよく見えない。男性会社員は廊下の壁を手で探りながら、店の外を目指した。途中、２、３人にぶつかりながら、何とか逃げ出した。ワイシャツはすすだらけになっていた。「たまたま自分は起きていて気づいたが、眠っていたら死んでいた」と青ざめた表情で話した。

　男性会社員（５０）は午前２時過ぎ、ビデオを見ていた最中に、天井のすき間から、うっすらと煙が入ってきたのに気付いた。約２分間、ぼんやりしていると、照明もテレビ画面も消えて真っ暗になった。「まずい。火事だ」と思い、部屋を出た。廊下は真っ暗で、煙で息苦しかったが、はいつくばって逃げた。会社員は「店の構造を知っていたので、出口の方向が分かった。もし初めてだったら、方向に迷い、死んでいたかもしれない。自分より後から脱出した人はいなかった」と話した。

■混乱

　店外には次々に客が運び出された。顔が血まみれの人。救急隊員に心臓マッサージをされる人……。すすで顔を真っ黒にした３０代くらいの従業員は路上でぐったりと座っていたが、その後、警官に抱き抱えられて連れていかれた。

　現場近くでたこ焼き店を経営する男性（２６）は煙のにおいに気付き、１００メートルほど離れた自分の店から駆けつけた。そこで見たのは、担架で次々に運び出される遺体だった。「何も考えられないくらいショックだった」と、ぼう然と立ちつくした。現場近くで作業をしていた設備工事業の石村忍さん（３２）はサイレンを聞いて現場にやって来た。「白っぽい煙がもくもくとあがっていた。５、６人の男性客が次々にタンカーで搬送された。こんな大変なことに…驚いています」と話した。

■病院

　大阪府内の病院には、負傷者が次々と搬送された。東大阪市の大阪府立中河内救命救急センターには午前４時２０分ごろ、すすで顔が真っ黒になった３０代の男性が運ばれた。

　大阪市東淀川区の淀川キリスト教病院には午前５時ごろ、全身すすみまみれた３０代の男性２人が、口に酸素マスクをつけて搬送された。男性は「爆発して煙を吸った。自分で逃げた」と話した。

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