2008年09月17日(水) 13時01分

北京パラリンピック：競泳・奈良選手、３大会連続メダル逃す　／群馬（毎日新聞）

　◇健闘ねぎらう恩師に「ロンドンまでお願いします」
　北京パラリンピックの競泳女子五十メートル自由形（運動機能障害５）で奈良恵里加選手（３０）＝前橋市上増田町＝は６位入賞に終わり、３大会連続のメダル獲得は逃した。中学生の時から指導してきた柴田安秀コーチ（４０）＝同市堤町＝は教え子の泳ぎを現地で見守り、レース後は「良く頑張った。お疲れさま」と優しくねぎらった。
　奈良選手は百メートル６位、四百メートル８位。柴田コーチは１３日に北京に出発し、四百メートルと五十メートルはプールサイドから見守った。「自己ベストを伸ばしても届かなかった。４年前より世界が強くなった」と敗因を分析した。
　柴田コーチが奈良選手と出会ったのは県立ふれあいスポーツプラザの指導員だった１７年前。中高年ばかりが参加した障害者向けの水泳教室に、一人だけ若い女の子がいた。クロールは犬かきに近く、水泳というよりは水遊び。それが奈良選手の最初の印象だった。
　「とにかく負けず嫌いで、粘り強かった」。特にセンスがあったわけではないが、教えたことは着実に飲み込んでいった。高校卒業後に障害者の国体で２種目優勝すると、目の色が変わった。練習量を増やし、気が付けば世界と戦えるタイムになっていた。
　アテネで悲願だった個人種目でのメダルを獲得した。実は「アテネでやめような」と話し合っていたが、閉会後は「まだやりたい」と指導を依頼された。「約束と違う」。苦笑したが、断る理由もなかった。
　奈良選手は「コーチが自分の可能性を引き出してくれた」と振り返る。長い年月をかけて築いた信頼が、力の源になった。
　今大会のレース後、落ち込む奈良選手から「（４年後の）ロンドンまでお願いします」と頼まれた。「またか」と驚いたが、心のどこかで予想はしていた。「本当に水泳が好きなんでしょうね」。あきれるように、笑って言った。【伊澤拓也】

９月１７日朝刊

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080917-00000124-mailo-l10