2008年07月12日(土) 08時01分

二岡さんに負けない！寺内猛打＆岩舘２二塁打！原巨人２位（スポーツ報知）

　◆巨人４−１横浜（１１日・東京ドーム）　原巨人が今季初の２位に浮上した。先発のグライシンガーが１、２回の大ピンチを粘りの投球で封じ、結局７回を８安打無失点で８勝目。打線では８番に起用された寺内がプロ初の猛打賞となる３安打、２番・岩舘が適時打を含む２二塁打と若手内野手２人が躍動した。二岡の１軍復帰が近いが、つかみかけたレギュラーの座を渡すまいと、必死のプレーでアピールだ。貯金を今季最多の４とし、ヤクルトに敗れた中日をかわして、上には阪神のみ。１２ゲーム差とまだまだ遠いが、一歩一歩、追い詰めていく。

　初めてお立ち台に立つと、今までの苦労を思い出した。岩舘は目頭を押さえ、寺内は心の底から笑った。「本当にうれしいです」当たり前の言葉しか出てこなかった。表情は違ったが、２人とも「やるしかない」という思いは同じだった。

　派手さはない。どでかい一発もない。だが、誰にも負けない闘争心があった。１点リードの４回、まず舞台を整えたのは寺内だ。１死一塁で、ヒットエンドランのサインに応える左前安打を放ち、グライシンガーのスクイズを呼んだ。リードが３点となり、なおも２死二塁で、今度は岩舘が続いた。高めの直球を振り抜くと、打球は右中間で弾む適時二塁打。若武者２人で扉を開き、そしてダメを押した。３打数３安打でプロ初の猛打賞をマークした寺内が「スタメンで結果が出ていなかったんで、うれしいです」と言えば、２つの二塁打を放った岩舘も「１打席１打席を必死にやっているだけ」と冷静に話した。２本のバットがたたき出した５安打が今季最多の貯金４を引き寄せ、今季初の２位もたぐり寄せた。

　本当だったら、お立ち台には立てなかったかもしれない。１軍昇格が濃厚だった二岡が、不倫騒動などでこの日の合流を見送られた。昇格がささやかれ始めた６月下旬、２人は同じ気持ちを抱いていた。「二岡さんが上がったら、２軍落ちは僕かな。でも、絶対にイヤ。何とか食らいつく」と岩舘が言い、寺内も「いつ上がって来られるんですかね。考えても仕方ない。やるしかないです」と気持ちを入れ直した。

　結果で見せるしか、残る方法はなかった。フリー打撃で岩舘は、ノーステップでスイングして得意の右打ちに磨きをかけた。「打てない分、守備はしっかりしなくちゃ」と言う寺内は、三塁の守備位置で３０分以上、１人でノックを受けた。単打を狙いやすくするため、グリップエンドがボールほどもある大きさのバットを発注するなど、あの手この手で結果につながる糸口を模索した。

　６日の中日戦（ナゴヤＤ）で岩舘はバントを失敗し、８日の阪神戦（甲子園）では満塁機で併殺打に倒れ、守備でもミスを犯した。寺内も６月８日の西武戦（東京Ｄ）でエンドランのサインに空振り三振。失敗を糧にして、原監督の期待に応えた。「今日はヤングボーイが頑張った。これを肥やしにしてほしい。彼らにも、チームにとっても大きかった」と指揮官は悔しさをバネにした伏兵に拍手を送った。岩舘の「プロに入って、ここに立つのが夢でした」という言葉、寺内の「最高です」という叫び。ヒーローインタビューを食い入るように見つめた４万人を超えるＧ党は、２０代とは思えない渋い活躍をしっかりその目に焼き付けた。

　巨人・原監督「きょうは（岩舘、寺内と）若い力が頑張った。これを肥やしにしてほしい。彼らにとってもチームにとっても大きいですね。グライシンガーは立ち上がりの２回を０点に抑えたのが大きかった。上原は全体的によくなっている」

　◆岩舘　学（いわだて・まなぶ）１９８１年４月１４日、千葉・成田市生まれ。２７歳。成田高から東洋大を経て、０３年ドラフト５巡目で入団。１７７センチ、７６キロ。右投右打。推定年俸８５０万。家族は妻。

　◆寺内　崇幸（てらうち・たかゆき）１９８３年５月２７日、栃木・栃木市生まれ。２５歳。栃木工からＪＲ東日本を経て、０６年の大学・社会人ドラフト６巡目で入団。１７７センチ、７４キロ。右投右打。推定年俸８００万。独身。

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