育って私たちの森（読売新聞）

2008年06月22日(日) 00時00分

世田谷の小中生　２年かけ苗木作り

　杉やヒノキの苗木を育て、植樹しようという取り組みに、世田谷区の小中学生たちが参加している。学級園に種をまくところから始め、２年かけて育てる壮大な計画。「命をはぐくむのには時間がかかることを知ってほしい」と、学校側は期待している。

「大きく育ってね」と水をまく児童たち（守山小で）

　工務店が加盟して作る「匠(たくみ)の会」が、森を育てようと今年から始めた「苗のリレー」事業の一環。都会の子どもたちに苗木を育ててもらい、山間地の子どもたちの手で植林するという試みで、今年は１都３県の６校で始まった。都内では世田谷区の守山、八幡小学校、喜多見中学校が参加した。

　守山小では４年生２８人が協力する。３年生だった３月から、学級園の一部を使って土作り、盛り土をし、１坪ほどの畑を用意した。４月末に同会の指導で種をまいた。

　子供たちは交代で水をまき、雑草を取り、観察日記をつける。岡崎未羽さん（９）は「一つでも多く育ってほしい」と願って、畑に水をまいていた。

　５月末にようやく芽が出始めた。植林できるまで育った後、和歌山や宮城などの森に植えられることになっている。

　しかし、苗木を育てるのは簡単なことではない。水の加減が難しく、天候にも左右される。無事に苗まで育つのは、プロの業者でも２０〜２５％程度という。

　担任の藤田祐子教諭（５３）は「一度伐採された後、苗木から育てるのには時間も手間もかかることを実感してほしい。身近な自然を大事にすることを考えるきっかけになれば」と話していた。