2008年06月22日(日) 20時34分

＜ＮＯＶＡ＞元社長を業務上横領容疑で強制捜査へ（毎日新聞）

　経営破綻（はたん）した英会話学校最大手「ＮＯＶＡ」（大阪市、破産手続き中）の社員互助組織の口座に積み立てられていた約３億２０００万円が０７年７月、関連会社を通じ、ＮＯＶＡの口座に移っていたことが分かった。ＮＯＶＡは当時、資金繰りが悪化しており、解約した生徒への返還金などに社員らに無断で充てられたとみられる。大阪府警捜査２課は、猿橋望・元社長（５６）が指示したとみて、近く業務上横領容疑で強制捜査する方針を固めた。

　ＮＯＶＡは０７年６月、経済産業省から解約手続きなどを巡る特定商取引法違反で一部業務停止命令を受けた。同１０月に会社更生法の適用を申請し、経営破綻。以降、府警が同社の不透明な金の動きについて捜査を進めていた。

　関係者によると、互助組織は「社友会」で、慶弔費など社員の福利厚生が目的。社員の給与から、役職などに応じて毎月１０００円〜３０００円程度が天引きされ、積み立てられていた。代表者は猿橋元社長で、社員らの委託を受ける形で口座の通帳と印鑑を管理していたという。

　社友会の口座残高は０７年７月、約３億２０００万円だった。同月中旬に猿橋元社長がオーナーを務める関連会社「ノヴァ企画」に入金され、同日中にＮＯＶＡの口座に移されていた。その後、この口座から、解約した生徒への返還などの金が引き落とされた。

　府警は、当時の経理担当社員が猿橋元社長の指示を受け、金を動かしたとみている。

　猿橋元社長の代理人弁護士は「解約金返還のために社友会の金を使ったのは認めるが、会社を立ち直らせるためだった。私的流用は一切ない」としている。【田辺一城、山口朋辰】

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