2008年06月22日(日) 15時06分

ＮＯＶＡ元社長近く聴取　社員積立金３億円超流用か（産経新聞）

　破産手続き中の英会話学校「ＮＯＶＡ」（大阪市）の猿橋望・元社長（５６）が昨年７月、社員の互助組織の積立金約３億円を受講生への返還金に流用した疑いが強まり、大阪府警捜査２課は、業務上横領容疑で猿橋元社長を近く強制捜査する方針を固めた。
　積立金は社員の福利厚生が目的だったにも関わらず、社員側に無断で流用されていた。
　英会話学校最大手の経営破綻は、カリスマ的存在の創業者の刑事事件に発展する見通しになった。
　調べや関係者によると、猿橋元社長は昨年７月、ＮＯＶＡの社員でつくる互助組織「社友会」の積立金約３億２０００万円について、関連会社「ノヴァ企画」の役員を通じ、ＮＯＶＡの口座に移し替えるようＮＯＶＡの経理担当者に指示。
　解約した受講生への返還金に流用した疑いが持たれている。
　代理人弁護士らによると、積立金は同月２０日にノヴァ企画に送金。ノヴァ企画の４０００万円とともに、同日中にＮＯＶＡの口座に移された。
　ＮＯＶＡの口座に元々あった３億６０００万円を合わせた７億２０００万円のうち、６億７５００万円が返還金に充てられたという。
　ＮＯＶＡはこの１カ月前、経済産業省から誇大広告や勧誘時の虚偽説明などで一部業務停止命令を受けたため、解約を申し出る受講生が続出。資金繰りが一気に悪化していた。
　社友会費は給与から月２０００円前後が天引きされ、社員旅行や社員の慶弔費に支出するため積み立てられていた。
　通帳は経理担当者が管理し、引き出すには猿橋元社長の許可が必要だった。
　しかし府警は、猿橋元社長は単に保管・管理していただけで、本来の目的とは違う返還金への無断流用は業務上横領に当たると判断した。
　社友会にはほとんどの日本人社員が入会しており、昨年３月時点の会員は約２０００人。
　ＮＯＶＡ社員の平均勤続年数は３年半程度で入れ替わりが激しく、実際に慶弔金などを受け取った社員は少なかった。このため、社友会費の残高は増え続けていたという。
　猿橋元社長の代理人弁護士は「積立金を猿橋元社長が管理していたのは事実で、知らないとはいえない。ただ、積立金は会社の資金と考えており、流用したとしても問題ないのではないか。私的流用は一切ない」と話している。

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