2008年06月19日(木) 13時55分

牛馬童子　石像の頭部壊される…熊野古道のシンボル　（毎日新聞）

　世界遺産・熊野古道の箸折（はしおり）峠（和歌山県田辺市中辺路＝なかへち＝町）にある石像「牛馬童子」（市指定文化財、像高５５．２センチ）の頭部が壊され、なくなっているのが１９日、分かった。隣りの役行者（えんのぎょうじゃ）像の頭部にもたたかれたような跡があった。牛馬童子は、熊野古道のシンボル的な観光スポットの一つ。頭部は見つかっておらず、県警田辺署は器物損壊の疑いで捜査を始めた。

【関連写真】破壊される前の牛馬童子の写真

　市文化振興課によると、１８日午後４時半ごろ、通行人が発見し、市役所に連絡してきた。

　牛馬童子は、熊野古道のメーンルートの一つ「中辺路」のシンボルとして知られ、牛と馬にまたがった僧服姿が親しまれている。【奥村隆】

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