2008年06月17日(火) 19時12分

グーグル創業者が宇宙旅行する（オーマイニュース）

　これまで5人の民間人を国際宇宙ステーション（ISS）に送りこんだスペース・アドベンチャーズ社（SA社）は6月11日、ニューヨークで記者会見し、新しい計画の発表と共に、グーグル（Google）社の共同創業者であるセルゲイ・ブリン氏（Sergey Brin）が、オービタル宇宙旅行を予約していることを明らかにした。

　スペース・アドベンチャーズ社はこれまで、ロシアのソユーズ有人宇宙船に同乗させてもらう形で、民間人の宇宙旅行を実現させてきたが、2009年5月から国際宇宙ステーションの6人体制変更に伴い、ソユーズ有人宇宙船の席に余裕がなくなるため、ロシア側は民間人による宇宙旅行は2010年で打ち切ると発表していた。

　これについて、スペース・アドベンチャーズ社はロシア側と交渉し、2011年後半以降、公式フライトとは別に、ソユーズ有人宇宙船をチャーターする形で、民間人を乗せることで合意し、このソユーズには、ロシア宇宙飛行士がパイロットとして1人が乗るだけで、残りの2席は民間人が乗る専用便となる。

　この最初フライトにブリン氏が乗ると見られ、実現は早ければ2011年後半。ブリン氏は既に予約金として500万ドル（約5億3500万円）を支払ったが、最終的な旅行代金は4000万ドル（約43億円）を超えると推測されている。

　ちなみに、今年の10月に、6人目の宇宙旅行者として、リチャード・ギャリオット氏、来年3月に、7人目の宇宙旅行者（うわさではロシア下院議員のウラジミール・グルゼデフ氏）が国際宇宙ステーション（ISS）に訪れる予定となっている。これらはいずれもスペース・アドベンチャーズ社が手がけている。

（記者：新 千尋）

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