2008年06月09日(月) 12時00分

「ユーロ2008」プレビュー注目は「死のC組」以外!?（R25）

それはもう、極上の世界だ。サッカー欧州最強の国を決める４年に一度の祭典『ユーロ』（欧州選手権）では、Ｗ杯をしのぐ熱戦が毎試合のように展開されるのだ。

考えてみれば当然だろう。Ｗ杯にはアジアや北中米カリブ海といった世界のセカンドクラスにも出場権が与えられるが、ユーロは違う。本大会進出国には格下が見当たらないので、事前に勝敗予想がついてしまうようなカードがない。何しろ、今季のＣＬでベスト４に３チームを送り込んだイングランドが、予選で敗退しているのだ。

予選を勝ち抜いた14カ国と共催国のスイス＆オーストリアは、４カ国ずつ４つのグループに分かれて決勝トーナメント進出を争う。注目は06年ドイツＷ杯優勝のイタリアと同準優勝のフランスに、オランダとルーマニアが同居した『死のＣ組』だ。世界の一流国がここまで揃うリーグ戦は、Ｗ杯ではまず実現しない。

しかし、初戦からフルスロットルの戦いを強いられることで、Ｃ組から決勝トーナメントに進出する２カ国は必要以上に消耗する可能性が高い。そこでクローズアップされてくるのが、ポルトガルとドイツだ。

ポルトガルといえば、今や世界最高のアタッカーとの呼び声が高いＣ・ロナウドが思い浮かぶ。だが、彼ひとりのチームではない。チェルシーで守備の要を担うＲ・カルバーリョや司令塔デコなど、チーム全体が高いポテンシャルを保持している。

ドイツは予選からスキのない戦いを見せてきた。２年前のＷ杯とほぼ同じ顔ぶれのチームは、今大会でピークを迎えそう。Ｗ杯やユーロをあと一歩で逃し続けてきたバラック主将にとって、今大会はメジャータイトル獲得の大きなチャンスである。

個人的にはスペインを推す。21歳の俊英セスクら魅惑のタレントを揃えている。ツボにはまったときの攻撃力はピカイチだ。また、現時点ではノーマークだが、スペイン人で６季ぶりに国内リーグ得点王に輝いたグイサが驚きをもたらすかも。
(R25編集部)

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※コラムの内容は、フリーマガジンR25から一部抜粋したものです

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