【ヨハネスブルク＝古谷祐伸】南アフリカの国内各地で、周辺諸国からの移民を排斥する動きが激化している。武器を使った暴力行為が５月から続き、１日までに６２人が死亡、約４万２千人が避難生活に追い込まれている。背景には、好調な経済に取り残された黒人貧困層の深刻な失業問題がある。
警察署の裏庭に避難したジンバブエからの移民ら＝３１日、南アフリカ・ヨハネスブルク、飯塚晋一撮影
襲撃は５月１１日夜、ヨハネスブルク中心部に近い旧タウンシップ（非白人居住区）のひとつ、アレクサンドラ地区で始まった。地元民が、なたや石、銃で移民に襲いかかった。ジンバブエやモザンビークからの不法移民と南アの貧困黒人層が入り交じり、「シャック」と呼ばれる粗末な小屋などに住む地区だ。
５月３１日、同地区は一見平穏だ。だが、目に付くのは南ア人ばかり。移民はことごとく家を追われたという。
道端で集団で座り込み、ビールを飲んでいた無職の男性（３０）が「見ろ」と言って、へその辺りに挟んだ拳銃をちらっと見せた。「外国人（移民）は絶対に戻らせない。やつらは泥棒だ」。別の男性（２６）は「不法移民のせいで、おれは空き瓶集めしか仕事がない」と不満を吐いた。
追われた移民の一部は、近くのブラムリ警察署に避難している。約１７０人のジンバブエ人らが三つの仮設テントで暮らす。同国から９５年に出稼ぎで来た不法移民ムサカさん（３３）は「攻撃してきた男たちは、言葉遣いやなまりで移民を探していた。まるで人種差別。故郷は経済がひどいから帰れないよ」と話す。
アパルトヘイト（人種隔離）政策とは９１年に決別した南ア。今回、黒人政権が誕生した９４年以来初めて、騒乱鎮圧に軍隊が投入された。
■失業に不満
襲撃は、同地区で直前に開かれた住民集会がきっかけだった。失業への不満が噴出し、移民を追い出す了解がまとまったという。移民は地元民の半分程度の給料で働くため、ただでさえ少ない仕事が「移民に奪われる」という脅威を感じているのだ。
南アの失業率は２３％。だが、近年の経済成長で貧富の差が広がり、貧困層の失業率はさらに高い。犯罪の増加を移民のせいにする主張も目立つ。最近の食糧高騰が、貧困層の不満に拍車をかけた。
■５万人出国
排斥の動きはダーバンやケープタウンへも広がった。避難者数を南ア政府は３万人としているが、国連側は１０万人と発表。国連は、うち半分以上は移民の本国の支援などで既に出国したとみる。南ア政府は２千人規模の臨時キャンプを７カ所に設け、警察署や教会に避難した移民を移す方針だ。
それでも南アの移民社会は、ジンバブエ人を中心に５００万人とも言われるほど大きく、移民対策は緊急の課題だ。２年後に迫った南アでのサッカー・ワールドカップへの懸念も高まっている。
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