奈良県明日香村の高松塚古墳（特別史跡、７世紀末〜８世紀初め）の国宝壁画の一般公開（事前申込制）が３１日、村内の修理施設で始まった。１９７２年の発見後、壁画が一般を対象に公開されるのは初めて。６月８日までの期間中、計４８７３人が念願の対面を果たす。
高松塚古墳壁画の一般公開で修理施設に入る人たち＝３１日午前、奈良県明日香村、小玉重隆撮影
一般公開された高松塚古墳の壁画＝３１日午前、奈良県明日香村、代表撮影
主催の文化庁が１日あたり約５００人を先着順で募集したところ、最終的に全国から約１万３千通の応募が寄せられた。見学者は事前に時間が指定され、この日は午前９時前から十数人ずつが順番に施設内に入った。計１６枚の石材が上向きに置かれ、「飛鳥美人」と呼ばれる女子群像や白虎、玄武などが描かれた壁画をガラス越しに約１０分間ずつ見学した。
同古墳では０１年以降、石室内の各所でカビが発生。極彩色壁画が劣化し、修理のため昨年４〜８月に石室ごと解体され、修理が続いている。同庁は「今後も年１回は公開を続けたい」としている。（渡義人）
アサヒ・コムトップへhttp://www.asahi.com/culture/update/0531/OSK200805310083.html