狩野派の屏風（びょうぶ）絵で、数十年にわたり行方不明だった逸品の存在が、最近ふたたび確認された。しかも、新たに調べた専門家は、安土桃山時代を代表する絵師・狩野永徳（１５４３〜９０）の作と判断した。織田信長や豊臣秀吉が重用した永徳は、真筆と目される作品が約１０件しか現存していない。
見つかった狩野永徳の「松に叭叭鳥（ははちょう）・柳に白鷺（しらさぎ）図屏風（びょうぶ）」のうち左隻 見つかった狩野永徳筆の「松に叭叭鳥・柳に白鷺図屏風」のうち右隻見つかったのは、六曲一双（６枚折りの屏風が左右１隻ずつ対となる）の「松に叭叭（はは）鳥（ちょう）・柳に白鷺（しらさぎ）図屏風」。右隻は、渓流のほとりに松が太い根を張り、黒い叭叭鳥（水墨画などによく描かれた鳥）が１３羽。左隻はやはり太い幹の柳と池、それに１６羽のシラサギが配されている。両隻とも水墨画で、高さ１６０．５センチ、幅約３５０センチ。墨の色も濃く、力動感あふれた作風だ。
もとは、実業家で古美術品収集家としても知られた原三渓（１８６８〜１９３９）の所蔵品で、当時は永徳の祖父・元信（１４７６〜１５５９）作の「鷺烏（ろう）図屏風」と考えられていた。原の所蔵品売り立て目録「松風閣蔵品展観図録」に写真が載り、その後は数十年、在りかが分からなかった。
辻惟雄（のぶお）・東大名誉教授（日本美術史）は約４０年前から、写真しか手がかりのなかったこの作品を、元信でなく永徳の作だと推測していた。最近になって、古美術商から情報がもたらされ、都内の画廊でついに作品と対面。樹木の根や岩の描き方など、作風から、やはり永徳と判断した。
永徳には京都府・大徳寺聚光院に残る国宝「花鳥図襖（ふすま）」がある。今回の屏風はよく似た作風から、辻さんは、それより少し若いころの制作と推定している。
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作品は７月８日から東京国立博物館平成館で開く「対決—巨匠たちの日本美術」展に出品されることが決まった。
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