好きなレース展開は、先行逃げ切り。理由は「かっこいいから。やっぱりアスリートは、かっこいい存在であるべきですよ」。
「こういう取材を待ってました」と、私服の撮影にもノリノリ。「本当はファッション雑誌にも出たいですよ」＝荒井昌明撮影今月２日のアジア選手権で優勝し、北京五輪行きを決めた。すると、新聞やテレビの取材が殺到し、急に忙しくなった。「でも、必要なこと。トライアスロン人気のためにも」。もともと目立ちたがり屋な性格で、露出は嫌ではない。自分を多くの人に知ってもらおうと、２年前からブログも始めた。「レースだけじゃわからない。素の自分がどんな人かを伝えたくて」と言う。
水泳１．５キロ、自転車４０キロ、ランニング１０キロで争うトライアスロンは、最も過酷なスポーツと言われる。練習は毎朝７時からランニングを１５キロ、間を空けて自転車を１００キロ、水泳を５キロ。コツコツ努力するのは好きではないというが、「日々強くなるのが実感できて、おもしろい」。１日６〜８時間を練習に費やす。
休日も活動的だ。友人と必ず外出する。去年まではサーフィンをしたり、夜はクラブで踊ったり。ただ、五輪の今年はさすがに「省エネです」。京都市内での買い物程度に抑えている。
実は、かなりの「ワル」だった。高校時代は学校をさぼって友人とバイクを乗り回し、相手を見つけてはケンカの毎日。金髪やモヒカンなど髪形もいろいろ試した。仲間内ではリーダー格だった。
それでも、友人やコーチと会うのが楽しくて、小学生の頃からやっていた水泳は続けた。「プールの裏に４００ｃｃの単車をとめて。さすがに、堂々と表にはとめられなかった」
母子家庭だったこともあり、母には特別な思いがある。五輪が決まった時、多くを語らず、ただしっかり手を握ってくれた母。今も一緒に暮らすが、普段はそれほど会話をしない。「言葉よりも、見てもらうのが一番」。北京では、とびきりかっこいい姿を見せるつもりだ。（瀬谷洋平）
やまもと・りょうすけ ７９年５月、京都市生まれ。トヨタ車体所属。小学４年で水泳を始め、水泳クラブのコーチに勧められて高校３年からトライアスロンの道へ。０４年のアテネ五輪では補欠だった。得意な種目は自転車。０６年ドーハ・アジア大会４位。１７８センチ、６６キロ。