政府は、９３年のウルグアイ・ラウンド合意で輸入が義務づけられたミニマムアクセス（ＭＡ）米の在庫から、食糧確保に苦しむフィリピンに２０万トンを送ることを検討していると明らかにした。日本から一国へのコメの緊急支援では、００年度に北朝鮮へ国産備蓄米５０万トンを送って以来の大規模支援となる。
農林水産省の白須敏朗事務次官が１９日の定例記者会見で明らかにした。フィリピンのヤップ農業省長官から若林農水相にあてて、２０万トンの支援を要請する文書が外交ルート経由で１６日に届いたという。白須次官は「財政当局などと調整しながら前向きに検討していきたい」と語った。
ＭＡ米の在庫は今年３月時点で約１２０万〜１３０万トン。無償支援か貸与、売却とするかなどは未定。ＭＡ米の購入費は０５年度だと１トン平均７万円程度で、２０万トンを無償支援すれば単純計算で１４０億円の負担となる。政府の途上国援助（ＯＤＡ）予算をさくか、農水省の食糧管理特別会計でまかなうかなども調整する。
フィリピンは世界最大級のコメ輸入国で、年間消費量の２割弱にあたる約２００万トンを輸入している。有力な輸入先のベトナムが病害虫や台風の被害で０６年末に輸出規制を始めたことなどからコメ不足に陥った。
ＭＡ米は年間約７７万トンの輸入が義務づけられており、半分以上が米国産。米国は日本国内での消費を求めてきたが、食糧高騰をうけて支援への転用を認める声明を１５日に出した。
政府米とは別に、社団法人米穀安定供給確保支援機構（東京）がもつコメを民間取引としてフィリピンに送る交渉も進んでおり、白須次官が会見で正式に認めた。機構がもつ６・８万トンのうち「輸出可能なのは５万トン」（同次官）という。
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