大阪府熊取町の吉川友梨さん（１４）が下校途中に行方が分からなくなってから２０日で５年となる。父親の永明さん（４７）は１８日、地元の住民らと一緒に同府泉南市のショッピングセンターで情報提供を求めてビラを配った。ビラには、ブレザー姿の少し大人びた友梨さんの似顔絵があった。「友梨ちゃんに中学の制服を着せてあげたい」と、友梨さんが３年生として在籍する中学に通う生徒たちが、今の姿を想像して描いた。みんな待っているから——。そんな願いが笑顔に込められている。（滝坪潤一）
同じ中学の生徒たちが今の姿を想像して描いた吉川友梨さん◇
紺のブレザーにチェック柄のスカート。町立熊取北中学校の制服を着た友梨さんがピースサインをし、花畑の前で笑みを浮かべている。
ビラに掲載された似顔絵は、もとは縦１．５メートル、横２メートルほどの水彩画だ。同中の１〜３年生１３人が作成し、昨年１１月の文化祭で発表した。
同中では、全生徒がいくつかのグループに分かれて文化祭に取り組んでおり、１３人はそのうちの１グループのメンバー。「友梨ちゃんのために何かできないか」「メッセージを送ろう」「中学校の制服を着せてあげたい」——。教室で話し合い、絵を描くことを決めた。
絵の得意な数人の生徒が、９歳のころの友梨さんの写真をもとに鉛筆で下絵を描いた。顔、髪、制服……。１３人が交代で絵の具を塗り、仕上げていった。「友梨ちゃん、どうしてるんかな」。放課後になると、グループ以外の生徒も輪に加わった。
絵に添える言葉も考えた。「頑張れ」という意見も多かったが、みんなの思いを表すこの言葉に決めた。
「みんなが待ってる その笑顔」
友梨さんは行方不明になった後の０６年春、同中に入学した。いまは「３年３組」に机がある。担任教諭は「欠席」の印をつけ続けている。
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〈友梨さん失跡事件〉 大阪府熊取町七山で０３年５月２０日午後３時ごろ、町立北小学校４年だった吉川友梨さんが、遠足を終えて学校から帰宅途中、自宅から約２００メートル離れた商店街で目撃されたのを最後に行方不明になった。府警は、何者かが車を使って友梨さんを連れ去った可能性が高いとみており、現場付近で目撃された４種類の不審車両の特定を進めている。
警察庁は昨年７月、有力情報提供者に３００万円の懸賞金を出すことを決めている。情報は泉佐野署捜査本部（０７２・４６４・１２３４）へ。