壺びっしりの「壺畑」…鹿児島で天然黒酢の仕込み最盛期（読売新聞）

2007年10月18日(木) 00時08分

「壺畑」で行われている黒酢の仕込み（鹿児島県霧島市で）＝読売ヘリから

　鹿児島県霧島市で、特産の天然黒酢の仕込みが最盛期を迎えている。錦江湾を見下ろす坂元醸造の工場では、陶製の壺（つぼ）（直径４０センチ、高さ６０センチ）がびっしり並ぶ「壺畑」で、４人１組の職人が、蒸し米とこうじ、地下水を入れる作業に追われている。

　壺の中に酵母などの微生物を入れずに発酵させる、約２００年前から続く伝統製法。２、３日に一度、約５万２０００ある壺のふたを開けて「顔色」をうかがい、露天で１〜３年熟成させるという。