農水省北陸農政局新潟農政事務所の前食糧部長（５０）が政府の輸入米の入札情報を漏らした見返りに、東京のコメ輸入会社に海外視察旅行の代金を負担させた疑いが強まり、大阪府警捜査２課と千葉県警は５日、近く収賄容疑で前部長を事情聴取する方針を固めた。贈賄容疑で同社幹部（５８）ら数人も聴取する。
調べでは、前部長は農水省食糧貿易課の課長補佐で米穀貿易を担当していた２００５年８月、同社幹部らに輸入米入札時の政府のコメ買い取り価格などの情報を漏らし、見返りに０５年９月、米国へ３泊５日の視察旅行に行った際の旅費約４０万円を肩代わりさせた疑いが持たれている。
農水省が今年、事実関係の調査を始めた直後、旅費を返還したという。同省によると、０４年夏から０６年３月にかけて６、７回、同社から飲食接待も受けていた。