2007年10月04日(木) 09時41分

40代女性はゴミなのか？ 就活体験記（ツカサネット新聞）

10月から社会で何が変わったといえば、やはり最大のできごとは郵便局の民営化だろうと思うが、比較的小さなことで私には強い関心があるのは、企業の求人の際に年齢制限をすることが禁じられたということだろうか。

私は現在40代で休職中の身なので、年齢制限が撤廃されたことはありがたいことだ。企業の求人では「40歳まで」と壁を設けるところが多かったからだ。けれども法律で年齢制限が撤廃されたからといって、では明日から企業の側の年齢差別がなくなるというかというとそうそう安直にはいかない。

以下は、まだ年齢差別が堂々とまかり通っていたときの私の求職体験談である。

私は長らく病気療養中の身だったのだが、それも全快に近くなってきたので、無職の身に終止符を打ちたいと思って、職を探してみることにした。

手ごろなところで、新聞の折り込みチラシに入っていた自宅近くの小さな会社の事務員に応募してみることにした。チラシには「40歳まで」との制限が書いてあったが、私の場合ほんの少しオーバーしているだけなので応募しても大丈夫だろうと思って電話をしてみた。

応対にでたのは20歳そこそこと思しい女性社員であったが、私の年齢を聞くと、「40歳以上は飲み込みが悪いからだーめ！」とぴしゃりといってはねつけるのだった。「40歳以上といってもほんの少し過ぎているだけですが？」と食い下がると、「とにかくだめだめ！」の一点張り。

なるほど私は40歳は過ぎているといっても、地元の有名大学の出身であるし、英語は堪能、パソコンはばりばり、見てくれだっていまだに20代と間違えられる。20歳そこそこのろくに口の利き方もしらないような若い女の子よりは、よほど稼働能力があると自負するものだ。

けれども人事をまかされたこの若い女の子のなかでは、「40過ぎのおばさん」というのは能力の衰えた使い物にならないものだというイメージが定着しているらしい。この年齢偏見の壁を打ち破るのは、なかなかに困難だ。私はあきらめて次を当たることにした。

次は、これも新聞の折込チラシの求人広告だった。とあるインテリア製品製造工場のパートの仕事だが、こちらは年齢制限など書いてなかったので簡単に採用されるのではないかと思って応募しようとした。