パラマウントは『ゴッドファーザー』や『ローマの休日』などを手がけたハリウッド映画大手。もともとＨＤ陣営にだけ作品を供給する方針だったが、途中でＢＤも支持する“両にらみの戦法”に転換していた。ところが、ここにきて再びＨＤ単独支持に戻った。
この経緯について米ニューヨーク・タイムズ紙は、パラマウントの親会社のメディア大手バイアコム幹部の話として、次のように報じた。ＨＤを単独支持する見返りとして、現金や販売促進の報酬の形で計１億５０００万ドルを東芝側から受け取る、と。さらに、東芝がＨＤのキャンペーンでドリームワークスのアニメ『シュレック３』を使うことも明かされた。
夕刊フジが東芝に事実確認すると、「特に当社からコメントすることはない」（広報室）と否定も肯定もしなかった。
“パラマウントショック”は各方面に混乱を招いている。同社制作で公開中の映画『トランスフォーマー』のマイケル・ベイ監督が、個人のブログでパラマウントのＢＤ撤退に激怒し、「パート２はやらない」とタンカをきった。ところがその後、削除し、「あれは酔っぱらって書いた」「パート２もやるかもしれない」と発言を“トランスフォーム”させてしまった。
さらに、日本の消費者にも影響は波及。パラマウントホームエンタテインメントジャパンは、店頭のＢＤ作品は販売を継続するが、新たな出荷を停止。１０月に発売予定だったトム・クルーズ主演の人気映画『トップガン』のＢＤ版の発売は中止となってしまった。
同作品の予約を受け付けていた通販サイト大手アマゾンのＤＶＤベストセラーランキングでは、２３日朝の時点でＢＤ版が７６位だが、実際に発売されるＨＤ版は１６３９位と大差が付いている。
日本の消費者を置き去りにした決定の背後にあるのは、最大の市場である米国での競争だ。東芝は米国で２９９ドル（約３万４０００円）のＨＤプレーヤー（再生専用機）を投入しているが、ＢＤ陣営の４９９ドル（約５万７０００円）よりかなり安いため、価格重視の米国では一定のシェアを確保している。
ハリウッド映画大手でＨＤ単独支持はこれまでユニバーサルだけ。ソニー・ピクチャーズやウォルト・ディズニー、２０世紀フォックスは対抗するＢＤにのみ作品を供給している。ソフトの面で劣勢に立たされていたＨＤ陣営は、パラマウントとドリームワークスを取り込み、『トランスフォーマー』や『シュレック』を武器に、クリスマス商戦に臨む狙いだ。
米国内の競争に巻き込まれた日本市場。「年末に次世代ＤＶＤ市場を盛り上げようとしている矢先なのに」（同業他社）と、消費者離れを懸念する声も出ている。
ZAKZAK 2007/08/23