天草エアライン（熊本県天草市）のボンバルディアＤＨＣ８−１０３型機が２２日、２便運航後にエンジンの不具合表示が出たため、同社は残りの便の欠航を決めた。
同社によると、天草−福岡間を往復した後、天草空港で点検中に第２エンジンの不具合表示が出たという。
これまで問題となったプロペラ機は、「低燃費でジェット機級のスピード」（航空関係者）とされ、プロペラ機に付けられた「Ｑシリーズ」という名称も「Ｑｕｉｅｔ（低騒音）」を意味するなど“高性能”が売り。
国内では、引退した国産のＹＳ−１１の後継機として次々と採用。大手商社の双日が日本での総販売代理店を務めている。
双日の発表によると、９６年以来、プロペラ機とジェット機合わせて５５機を国内で販売している。
Ｑシリーズでは、ＡＮＡ系で北海道内や大阪・伊丹空港発着の地方路線を展開するエアーニッポンネットワークに１９機、ＪＡＬ系で鹿児島県を中心に西日本で路線を展開する日本エアコミューターに１１機、沖縄の離島間の路線を持つ琉球エアーコミューターに５機、長崎県のオリエンタルエアブリッジに２機、熊本の天草エアラインに１機販売されているほか、海上保安庁に３機、国土交通省航空局にも１機販売されている。
ボンバルディア機しかもっていない航空会社もあり、地域にとっては貴重な足となっているのも事実で、それだけ責任も重い。抜本的な改善策を取らないと、乗客の不安を払拭するのは簡単ではない。
ZAKZAK 2007/03/22