西和７町
７町は安堵（あんど）、斑鳩（いかるが）、王寺（おうじ）、上牧（かんまき）、河合（かわい）、三郷（さんごう）、平群（へぐり）の西和（せいわ）地区の各町。旅行は７町でつくる「王寺周辺広域市町村圏協議会」の主催。今年度事務局の三郷町によると、７町長と同町職員２人の計９人が２月１９、２０日に旅行した。
当初は福井市の市防災センターを視察した後、和倉温泉（石川県七尾市）にある高級旅館に宿泊する予定だったが、計画を立てた後、視察日がセンター休館日だったことがわかり、旅館に直行した。
参加したある町長によると、旅館で懇談した後、コンパニオン数人を呼んで宴会を開いたという。旅館は雑誌などに「もう一度行きたい旅館」としてたびたび登場する有名旅館で、通常の宿代は１泊２食付きで３万円を超す。
事務局担当者は「７町長の日程を合わせるのに気を取られ、センターの休館日を確認していなかった。直前に気づいたため、日程変更は無理だった」と釈明する。
同協議会は７０年に設立。７町が人口や財政状況に応じて負担金を支出。０５年度の運営費は計約７００万円だった。
設立以来ほぼ年１回、親善旅行を実施。０４年２月は２泊３日で北海道・登別温泉や小樽市などを巡った。０６年３月は福岡県を訪れたという。
今年度、協議会長の秋田新平・三郷町長は「民間の優れた旅館サービスを実際に受けることで、行政運営の面で勉強になった。視察より議論と懇親が主な目的。７町は、消防や救急活動などで協力することも多く、腹を割って話すよい機会になっている」と話す。
ただ、今年度の北陸旅行については「町民にただの温泉旅行という誤解を与えてしまう」として、７町長らは今月１６日、旅費を同協議会に全額返納した。０５年度以前の旅行については「視察も兼ねており、問題ない」としている。
７町は０３年、「西和市」の誕生を目指して合併協議会を設立したが、住民の反対などで決裂した。大阪市内までＪＲや近鉄で３０分〜１時間程度という利便性から住宅開発が進み、大阪府へ通勤する「奈良府民」が増えた。世界遺産・法隆寺（斑鳩町）など観光資源も豊富だが、合併失敗の影響もあり、７町の財政状況はいずれも厳しい。
上牧、平群両町は、今年度の赤字比率が約１０％になる見込み。２０％以上になれば、夕張市のように国の管理下に置かれる財政再建団体に転落する。
http://www.asahi.com/national/update/0317/OSK200703170098.html