手軽で、環境に優しい乗り物として役割が見直されている自転車。その一方で、歩行者などとの事故も増えている。どうすれば両者が共存できるのか。世田谷区は０７年度、自転車の一方通行（ワンウエイ）レーンの設置による実証実験に取り組む。
国土交通省によると、一方通行を実施している自治体は聞いたことがないという。
区の計画では、車道の一部に移動式のガードレールを設置、自転車専用のレーンを設ける。反対側には、歩道に専用レーンを作る。「左側通行」に従って、それぞれのレーンは一方通行とする。自転車の走行位置を明確にすることで、歩行者や車との事故を減らす狙いだ。
中央区など、歩道に自転車走行帯がある地域もある。しかし、昔からの住宅地が多く、都心部に比べて道路幅が狭い世田谷の場合、歩道に十分な専用帯を設けるのは難しい。このため車道の活用を試みることにした。
一方通行の実験を試みた都市もある。大分市は昨年１月、市中心部の幅約１０メートルの道路で、平日５日間実験した。通勤・通学時間帯の午前７時から同９時と、午後５時から同７時の間、車道を一車線（一方通行）に規制、その分を使って両脇に自転車専用レーンを設けた。各レーンとも一方通行だ。
市のアンケートでは「回り道をしなければならず、不便になった」という声もあったが、「安全性が向上した」（車の運転者）とか、「歩道を走らないので、危なくない」（歩行者）といった好意的な意見が約８割を占めたという。
世田谷区土木計画課は「区分することで、自転車を利用しやすい環境になるのかや、『軽車両』である自転車運転のルールを再確認することができるのか、を調べたい」と説明する。
具体的な場所を検討した上で、今年１０月ごろの実施を予定。利用者へのアンケートや、車道と歩道との違いなどを調べた上で、来年度中に具体的な提言をまとめたいとしている。
警察庁の統計では、０５年、全国の自転車事故の死傷者数は約１８万５千人。１０年前の１・３倍に増えた。このうち歩行者との事故は約２５００件で４・６倍増となっている。
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