独メディアによると、南部アウクスブルクのワルター・ミクサ司教（６５）が２２日、教会を訪れた人々に「保育所増設は女性を労働力として産業に組み込むことを優先している。女性を産む機械に格下げする」と発言した。メディアはこの発言を一斉に報じ、有力紙フランクフルター・アルゲマイネは「子育てしながら働く女性の負担は大きい。『産む機械』という表現はやめるべきだ」と批判した。
政界も反応。連立与党・社会民主党の男性議員は「女性軽視だ」と司教退任を要求。野党９０年連合・緑の党の女性党首も「働く女性の現状を考えていない」と語った。
ローマ法王ベネディクト１６世の故郷でもある同国は南部などでカトリック信仰が強い。司教は２３日、テレビに出演し、「批判は承知しているが後悔していない」と発言の撤回を拒み、「８６％の女性が幼子を育てることに専念している」と論じた。
独政府は今月、２０１３年までに保育所を３倍に増やすよう検討すると表明していた。