「単行本しか売れず、どこの漫画誌も苦戦している。他誌なら４０万部近く出れば御の字だが、もとが大きかっただけに全盛期の４分の１は確かに減らしすぎた」
出版業界関係者は月ジャンの現状を明かす。
集英社の看板といえば、現在も２８０万部を誇る日本一の漫画誌「週刊少年ジャンプ」。集英社社員は「首位の座を守るため、優秀な人材はみな週ジャンに集められる。集英社は原則、他社から作家の引き抜きをやらないので、新人がどんどん育たないと週ジャン以外は厳しい」と話す。
さらに関係者が「致命傷になった」と指摘するのが、アニメや映画にもなった大ヒット漫画「鋼の錬金術師」。９１年に創刊した後発誌、スクウェア・エニックス社の「月刊少年ガンガン」で２００１年夏から連載されると、３年間で同誌の発行部数を倍増させ、一時は４０万部に到達した。
月刊少年ジャンプ編集部は夕刊フジの取材に対し、「６月発売号での休刊は事実」と認めたうえで、「発展的解消。時代に合った形の新雑誌を今年末に始める予定」と話す。休刊は「今月６日の取締役会で決まった」といい、新雑誌では伝統ある「月刊少年ジャンプ」の看板も下ろす可能性が高いという。
とはいえ、同誌ではこのところ毎月新しい連載が投入されており、来月６日発売の４月号でも新連載第５弾の作品が始まる予定。前身の「かっとび一斗」から数えて２１年目を迎えた長期連載「風飛び一斗」や、４月から日本テレビ系でアニメ化される「ＣＬＡＹＭＯＲＥ」などの処遇も気になるところだが、「原則として全作品の終了を予定している」（編集部）。
７４年に「週刊少年ジャンプ」の姉妹誌として誕生した月ジャンは、講談社の「月刊少年マガジン」、小学館の「コロコロコミック」とともに少年向け月刊漫画誌をリードしてきた。
出版科学研究所の統計によると、８４年に発行部数１００万部の大台を突破し、９０年に１５０万部とピークを迎えたが、以降は漸減が続いてライバル誌に水を開けられていた。２００５年にはコロコロが１０９万部、月マガが１００万部を維持したのに対して、４０万部と低迷していた。
これまで同誌に連載された主な作品には、ちばあきお氏の「キャプテン」、百里あきら氏の「ガッツ乱平」、なかいま強氏の「わたるがぴゅん！」、みやすのんき氏の「やるっきゃ騎士」、七三太朗氏・高橋広氏の「イレブン」などがある。
ZAKZAK 2007/02/23