松下電器産業（大阪府門真市）が製造した小型ガス湯沸かし器で１９８６年以降、一酸化炭素（ＣＯ）中毒による死亡事故が２７件発生、４８人が死亡していたことがわかった。
小型湯沸かし器によるＣＯ中毒の危険性は、リンナイ（名古屋市）製品での一連の事故発覚でクローズアップされたが、松下の事故は、件数、死者数ともリンナイの約５倍に上っている。日本ガス石油機器工業会が今月１９日に加盟各社の事故データを開示するまで、松下はこれらの事故を公表しておらず、重大事故を「使い方に問題があった」として片づけてきたガス機器業界の対応の甘さが、改めて露呈した形だ。
２７件の死亡事故が起きていた松下製湯沸かし器は、室内で空気を取り入れ室内に排気する開放式と呼ばれるタイプ。いずれも不完全燃焼防止装置は付いておらず、「ＧＷ—５２５」「ＧＷ—５Ｄ」など少なくとも９機種が確認されている。
年代別では、８６〜８９年に１７件の事故が起き、計３０人が死亡。その後は、９０〜９９年が８件（死者１６人）、２０００年以降が２件（同２人）となっている。８９年２月には５件の事故が集中的に起き、９２年３月には一度に４人が死亡する事故もあった。一番新しい事故は０６年３月の発生だった。
同様に８６年以降に起きた小型湯沸かし器での死亡事故件数と死者数を、他の大手ガス機器メーカーでみると、リンナイ５件１０人、パロマ工業７件９人などとなっており、松下の数字はこれらを大幅に上回る。同工業会が開示した事故データによると、２７件の大半は「換気扇を回していなかった」など使用者側の誤使用に原因があったとされている。
松下は、いずれの死亡事故も公表していなかったほか、個々の使用者に注意を呼びかけるなどの対応も取っていなかった。
松下は０５年４月、ＣＯ中毒事故が相次いだＦＦ（強制給排気）式石油温風機に関し、「製品に問題があった」として、大規模なリコール（無料修理・回収）を行った経緯がある。湯沸かし器ではこうした措置を取らなかった理由について、同社は「製品に起因するものではないので必要ないと判断した」（広報グループ）と説明している。