中国人観光客 熱烈歓迎！——。台東区浅草の仲見世商店街振興組合は、中国で広く普及している「銀聯（ぎん・れん）カード」で決済のできる端末を、９日までに３０を超える店舗に設置した。浅草は中国人観光客に人気があり客数も増えており、「買い物を思う存分楽しんでもらいたい」と同組合は期待を寄せている。
（抦崎太郎）
銀聯カードは中国の銀行が発行するキャッシュカード。約１８０行が加盟する銀行間決済ネットワークの運営会社「中国銀聯」（上海）の決済システムを利用し、デビットカードとして使える。預金残高の範囲内で買い物の支払いもできる。
０５年に中国銀聯と提携した三井住友カード（港区）によると、銀聯カードは推定１０億枚流通している。中国は外貨の持ち出しが５千ドルに制限されているうえ、国際的に通用しているクレジットカードの利用者が少ないこともあって、韓国、米国やフランスなどで導入が進んでいるという。
日本国内では中国人観光客が多い空港免税店やホテル、デパートなどで取り扱いを広げてきた。現在、秋葉原や京都市上京区にある北野商店街など全国７千店で使えるが、都内の商店街が導入するのは初めてという。
独立行政法人「国際観光振興機構」によると、０４年に観光で来日した中国人は６２万人、０５年には６５万人と伸びている。中でも国際的な観光地・浅草は人気スポット。同機構が０４年度に国内主要７空港から帰国する中国人旅行者８８４人に調査したところ、１１％が浅草を訪問したと回答。新宿（２３％）、銀座（１４％）についで３位だった。
同組合は、昨年７月にシステム導入を持ちかけられたとき、「新しい機械への手間」を考えて一度は断ったという。しかし、中国人観光客の増加を見込み採用を決定。３５店舗が端末の導入を決め、９日までに３３店舗で設置し終えた。「中国人観光客に浅草が温かい街だと感じてもらえれば」と同組合の高島新一理事長代行（７１）。
６日に端末を設置したせんべい店「壱番屋」の飯田隆夫さん（３０）は「中国からの観光客は詰め合わせを１０〜２０個まとめ買いする。カード導入で一人でも多くのお客さんに買ってもらえるとうれしい」と期待している。
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