３歳児童虐待死 初公判
父、後悔「何も言えず」
「やせていくのは知っていたが、どうしていいか分からなかった」「どう償っていいのか分からない」。１１日に京都地裁であった長岡京市の３歳児虐待事件の初公判。昨年１０月に佐々木拓夢（たくむ）ちゃん（当時３）を餓死させたとして、保護責任者遺棄致死罪に問われた父親の運送業佐々木貴正被告（２８）は何度も後悔の念を口にした。
午前１０時からの初公判で起訴状の朗読が始まると、内縁の妻、西村知子被告（３９）は肩を震わせて泣き始め、佐々木被告も検察側の冒頭陳述の途中から、前かがみになってうなだれた。
午後、佐々木被告への質問などがあった。弁護士が、拓夢ちゃんが排泄（はいせつ）したことを言えなければ、食事を抜くルールを決め、昨年９月１５日から実行していたことを聞くと、佐々木被告は「トイレトレーニングの際、（拓夢ちゃんは）おしっこの感覚は分かっていたので、応えてくれると思った」と述べた。
西村被告の親類が１０月初旬にやせこけた拓夢ちゃんを見た時「こんな拓夢ちゃんを見たくない」などと迫られたが、虐待を止められなかったことについては「子どもには母親が必要だと思った。（西村被告に）何も言えなかった」と弁解した。
検察側は、なぜ病院に連れて行かなかったのかと問いただし、佐々木被告は「父親としての自覚がなかったと言われればそうだった」と述べた。
西村被告の弟は西村被告について「（拓夢ちゃんを）『たっくん』と言ってかわいがり、（拓夢ちゃんも）甘えていた」などと証言した。
両被告が拓夢ちゃんの姉にも食事を抜いたり、足や顔を殴るなどの虐待をしていたことも公判で明らかになった。傍聴した地元の自治会長永井眞由さん（６７）は「親の都合で子どもを物扱いしていたことに、人権や人格をどう考えているのかと残念に思った」と話した。
２２日に西村被告への質問や論告求刑などがあり、結審する予定。
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