2006年07月12日(水) 01時26分

＜トヨタ車事故＞リコール放置で部長３人を書類送検　熊本（毎日新聞）

　熊本県警交通指導課と菊池署は１１日、トヨタ自動車（愛知県豊田市）の人気ＲＶ（レジャー用多目的車）「ハイラックスサーフワゴン」の前輪操舵（そうだ）部品が破損する危険性を知りながら、リコール（回収・無償修理）などをせず人身事故を引き起こしたとして、同社の歴代の品質部長３人を業務上過失傷害容疑で熊本地検に書類送検した。リコール放置による送検はこれまで４例あるがトヨタは初めて。同社は「送検された３人に落ち度はなかったと考えるが、捜査には協力する」とのコメントを出した。
　書類送検されたのは、元トヨタ自動車品質保証部長で別会社の役員（６２）▽トヨタ自動車リコール監査室長（５８）▽同社お客様品質部長（５５）。
　調べでは、３人は９６年の社内調査で前輪にハンドルの動きを伝える部品「ステアリングリレーロッド」が強度不足で折れる危険性があることを知りながら、８年間にわたり対策を取らず、０４年８月１２日に熊本県菊池市隈府の県道で５人が重軽傷を負う人身事故を発生させた疑い。同社は事故後の０４年１０月２６日、８８〜９６年に製造された同車約３３万台についてリコールを届け出た。
　県警によると、リレーロッドが折れるとの情報は、９２年から０４年までに国内外のディーラーから同社に約８０件寄せられ、物損事故も２件含まれていた。３人は「危険性を知っていたが人身事故が起きていなかったので、リコールをしなかった」と供述しているという。
　強度不足は、８８年にフルモデルチェンジした際、前輪にかかる荷重が９５キロ増えたのに従来と同じ部品を使っていたことから生じた。９６年に社内調査で部品の強度不足が判明し強度を上げたが、既に販売した車については安全策はとらなかった。
　菊池市の事故は、熊本市の男性公務員（当時２１歳）が９３年式のハイラックスを運転中、リレーロッドが折れて操縦できなくなり、対向車線の菊池市の男性会社員（同３２歳）の車と衝突。男性会社員と家族４人が全治５０〜２日の重軽傷を負った。
　一方、トヨタによると、９６年段階では不具合の発生状況や頻度などを判断し、リコールが必要とは判断しなかった。０４年になって不具合の報告が相次いだことから同年７月から検討を始め、１０月にリコールを届け出たという。
　国土交通省によると、トヨタがリコールを届けた際、報告したトラブルは１１件で、県警が把握している約８０件とは大幅に食い違っている。
　同省によると、リコール放置による業務上過失傷害容疑などによる立件は▽９９年に滋賀県警が富士重工業のレガシィ▽０２年に熊本県警などが三菱自動車のパジェロ▽０４年に神奈川県警、山口県警が三菱自動車（三菱ふそうトラック・バスに分社化）の大型トラック——の計４件の例がある。【山田宏太郎】
　▽ステアリングリレーロッド　自動車のかじ取り装置を構成する部品の一つ。操舵輪（通常は前輪）をハンドル操作に合わせて左右に動かすための連結棒で、より少ない力で操舵力を車輪に伝えることができる。そのため、リレーロッドが折れるとハンドル操作ができなくなる恐れがある。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20060711-00000090-mai-soci