2004年08月30日(月) 17時32分

テキストメッセージの一斉同報サービス『テキストモブ』は政治活動を変えるか（WIRED）

　政治的な抗議活動の歴史を通じて、抗議者たちの動きや行動を監視する技術にかけては、長い間警察側が上の立場にあった。だが、新たに誕生したツールにより、今年開催の米二大政党の全国大会に参加する活動家たちは、警察に一歩先んじる可能性が出てきた。

　『 http://www.appliedautonomy.com/ 応用自律研究所』(IAA)が開発したこの新サービス、『 http://www.txtmob.com/ テキストモブ』(TxtMob)は、先月ボストンで開催された米民主党の全国大会で初めて使われた。大会会場ではテキストモブのユーザーは260人以上にのぼり、このサービスを使って他のユーザー全員の携帯電話にテキストメッセージを一斉送信していた。

　テキストモブの開発者、ジョン・ヘンリー氏は「(民主党全国大会では)このシステムを利用した数多くの興味深い試みがあった」と振り返る。「警察が抗議活動家の1人を逮捕したが、周囲にはあまりたくさんの人がいなかった。しかし、誰かがそこで起きたことを見て(テキストモブでメッセージを送ると)、100人もの仲間がものの数分でその場に駆けつけた……(警察が適切な行動をとっているかどうかを)監視するためだ」

　ヘンリー氏によると、民主党全国大会では医療班にもテキストモブがひろく採用され、問題が起きた際に適切なタイミングで適切な場所に人員を確実に配置する目的で使われていたという。

　また、一部の抗議活動家は、大会会場に派遣された警察が自分たちに手荒な行動をとるのではないかと懸念していたが、警察側の動きを互いに伝えあうのにテキストモブが役立つことに気づいた。

　民主党全国大会でテキストモブは口コミによって広まったが、この初披露がおおむね成功に終わったことで、ヘンリー氏は30日(米国時間)から9月2日にかけてニューヨークで開催される共和党全国大会にもテキストモブを持ち込む計画を立てている。共和党大会では、民主党大会よりもはるかに大きな抗議活動が予想され、活動を取り締まる警察もかなりの数が動員されるとみられることから、テキストモブにとっても相当に負荷のかかる試験となるだろうとヘンリー氏は予想している。

　「共和党に向けられている怒りは、民主党に対するものよりもはるかに激しい。(共和党全国大会で抗議活動をするために)ニューヨークに向かう人たちの身の安全を、わたしは現実問題として心配している」とヘンリー氏。

　今のところ、テキストモブが使われているのは政治的な組織活動のみだ。だが二大政党の全国大会で、この技術が十分に実証されれば、あらゆる場所で使われるのではないかとヘンリー氏は予想している。想定される例としては、大掛かりな借り物競争や、レイブ・パーティー、さらには広い場所に散らばったスタッフに伝達事項を伝えたいと考える大企業などがあるという。

　テキストメッセージを使った先進的な試みを紹介するウェブログ『 http://www.textually.org/ テクスチュアリー・オルグ』を執筆しているエミリー・トゥレッティーニ氏も、変化の激しい状況でまとまった数の人を組織化しようとする人にとって、テキストモブは欠かせないツールになる可能性が十分にあると述べている。

　「大部分の人がいつも携帯電話を持ち歩き、どこにいても連絡が取れる状況にあることを考えると、テキストモブは非常に有効だ。新たな情報や、スケジュールの変更、(または)待ち合わせ場所などを調整し、一瞬のうちに変更できる」とトゥレッティーニ氏は語った。

[日本語版：長谷 睦／高森郁哉]

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