2004年06月08日(火) 03時06分

三菱自クラッチ欠陥、河添元社長ら立件へ（読売新聞）

　山口県で２００２年１０月、三菱自動車製大型車のクラッチ部品の欠陥によって男性運転手（当時３９歳）が死亡した事故で、神奈川、山口両県警の共同特捜本部は、同社の河添克彦・元社長（６７）ら元役員６人前後を業務上過失致死容疑で立件する方針を固め、近く本格捜査に乗り出す。

　いずれも２０００年に発覚したリコール隠し事件当時の首脳らで、捜査当局は、歴代役員の申し送りでクラッチについても欠陥を把握しながら、安全対策を怠っていたことを重視、刑事責任追及が不可欠と判断したとみられる。

　立件対象とされているのは、河添元社長のほか、前三菱ふそうトラック・バス会長・宇佐美隆被告（６３）（道路運送車両法違反の罪で起訴）ら元副社長、品質保証部門やトラック・バス部門の元役員。

　関係者によると、同社は１９９６年５月、クラッチ本体を覆うアルミ製カバー「クラッチハウジング」が強度不足から破損する不具合が多発していたため、リコール検討会を開いて対応を協議。品質保証部門の担当者から「人身事故を引き起こす可能性がある」などと報告された。しかし、当時の幹部は「公表すればブランドイメージを損なう」として「ヤミ改修」で対応することを決定した。

　結局、クラッチの欠陥は歴代役員の間で“最高機密”として申し送りされ、リコール隠し事件が発覚した際も、同社は緊急対策が必要な項目からこの欠陥を意図的に外し、運輸省（現国土交通省）の検査を免れていた。さらに、この事件をきっかけにヤミ改修も中止され、クラッチ部品の欠陥については対策が講じられないままとなった。捜査当局は、こうした欠陥の放置が、山口の死亡事故につながった疑いが強いとみている。

　同社は大型車の車軸周辺部品「ハブ」の欠陥についても放置。２００２年１月には横浜市で大型トレーラーのタイヤが脱落し、直撃された母子３人が死傷する事故が発生。宇佐美被告ら７人がそれぞれ道路運送車両法違反、業務上過失致死傷容疑で逮捕され、うち５人が起訴されている。

　クラッチ部品の欠陥を巡っては、商用車部門を引き継いだ三菱ふそうトラック・バスが先月、８年間隠ぺいしていたことを認め、８３—９９年製造の大型車約７万５０００台のリコール（回収、無償交換）を国交省に届け出ている。

　◆リコール隠し事件＝２０００年７月に発覚。運輸省（当時）の検査で約１万３００件の不具合情報を隠したとして、三菱自動車の元副社長ら４人と法人としての同社が道路運送車両法違反（虚偽報告）罪に問われ、それぞれ罰金２０万円、４０万円の略式命令を受け、当時の河添克彦社長が引責辞任した。（読売新聞）

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20040608-00000001-yom-soci